Cuida tu vela de mecha de madera

Por qué pasa

Las mechas de madera necesitan un poco de paciencia al principio. La madera aún no ha absorbido cera y le cuesta mantener la llama hasta que se forma un pequeño charco líquido. Es normal y no significa que la vela esté mal.

Qué hacer

1. Retira con los dedos o un papel la parte negra de la punta.
2. Inclina un poco la vela y acerca la llama a lo largo de toda la mecha unos 5–10 segundos, hasta que veas que prende por todo el ancho. Con un mechero largo es más cómodo que con cerilla.
3. Vigílala los primeros minutos. Si la llama baja, vuelve a acercar el fuego.
4. Cuando se forme un charquito de cera alrededor de la mecha, la llama se mantiene sola.
5. Déjala encendida hasta que la cera se derrita de borde a borde. Según la vela, tarda entre hora y media y 3 horas. Cuando lo consiga, ya puedes apagarla.

• Si se apaga, no pasa nada: quita lo negro y vuelve a intentarlo. A la segunda o tercera suele quedarse.
• Ese primer encendido largo marca cómo arderá el resto de su vida: así evitas el túnel.

Por qué pasa

Al apagarse, la punta de la mecha queda carbonizada. Ese carboncillo no absorbe cera y hace que la vela cueste más de encender y la llama salga débil.

Qué hacer

1. Con la vela fría, aprieta la punta negra con un papel: se desmenuza fácil.
2. Deja la mecha a unos 3–5 mm por encima de la cera.
3. Retira las migas de carbón que hayan caído a la cera.
4. Enciende con la vela un poco inclinada.

• Colócala lejos de ventanas, puertas y salidas de calefacción. Las corrientes de aire apagan las mechas de madera con facilidad.

Por qué importa

Al soplar, la cera líquida salpica y la mecha de madera suelta más humo y olor a quemado. Apagándola sin aire, la vela queda limpia y lista para el siguiente encendido.

Qué hacer

1. Pon la tapa encima unos segundos, o usa un apagavelas.
2. Si no tienes ninguno, presiona suavemente la llama con una cucharilla de metal.
3. Espera a que la cera se solidifique antes de moverla.

• Aprovecha cuando esté fría para quitar lo negro de la punta: así la próxima vez prende a la primera.

Por qué pasa

Suele pasar por dos motivos: la punta está carbonizada y no absorbe cera, o la cera que se derrite se escapa en lugar de quedarse alrededor de la mecha. Al principio, en algunas velas, la cera líquida tiene que rellenar pequeños huecos del interior antes de formar el charco que alimenta la llama.

Qué hacer

1. Quita lo negro de la punta.
2. Enciende inclinando la vela, con la llama a lo largo de toda la mecha unos 5–10 segundos, hasta que prenda por todo el ancho.
3. Si se vuelve a apagar, repite. Cada intento derrite un poco de cera y deja el camino listo para el siguiente.
4. En cuanto haya un charquito estable, la llama aguantará sola.

• Comprueba que no haya corriente de aire cerca.

Por qué pasa

Tiene tres causas habituales. Lleva muchas horas encendida y la punta se ha carbonizado tanto que sigue ardiendo, pero ya sin fuerza. Hay demasiada cera líquida alrededor de la mecha y la ahoga. O la mecha ha quedado demasiado corta.

Qué hacer

1. Si lleva 3 horas o más encendida, apágala. Es el momento de descansar: deja que se enfríe, quita lo negro y vuelve a encenderla otro día.
2. Si lleva poco tiempo, dobla un trozo de papel de cocina y retira con cuidado un poco de cera líquida por los lados.
3. Deja que asomen 3–5 mm de mecha por encima del charco.
4. Si aun así la punta está muy negra, apaga, deja enfriar, limpia y vuelve a encender.

• Tenerla encendida más de 3 horas seguidas no la mejora: la cera se consume más rápido, la mecha se carboniza y el recipiente se calienta demasiado.
• No tires la cera líquida por el fregadero: deja que se enfríe sobre el papel y tírala a la basura.

Por qué pasa

La mecha está demasiado baja respecto al resto de la cera, a veces metida en un pequeño hoyo. Le llega poco aire y la cera que se derrite cae justo encima.

Qué hacer

1. Apaga y deja que la vela se enfríe unos minutos.
2. Con un secador de pelo a máxima temperatura, derrite la capa de arriba de toda la vela.
3. Retira esa cera líquida con papel de cocina hasta que la mecha sobresalga unos 5 mm por encima de toda la superficie.
4. Deja enfriar, quita lo negro y enciende inclinada.

• Mejor nivelar toda la superficie que hacer el hoyo más hondo: un hoyo vuelve a llenarse de cera y ahoga la llama.

Por qué pasa

Los encendidos han sido demasiado cortos y la cera de los lados no ha llegado a derretirse. La vela va recordando ese círculo y cada vez lo hace más hondo.

Qué hacer

1. Envuelve el borde del recipiente con papel de aluminio, como un collar que tape la cera de fuera, dejando un hueco en el centro para la llama.
2. Enciende la vela y déjala arder 1–2 horas. El aluminio refleja el calor y derrite los lados.
3. Cuando la superficie esté líquida de borde a borde, retira el aluminio con cuidado.

• Alternativa rápida: nivela la superficie con un secador de pelo.
• Para no repetirlo, deja la vela encendida cada vez hasta que se derrita toda la superficie, sin pasar de 3 horas.

Por qué pasa

La cera de soja suelta el aroma cuando se forma el charco de cera líquida, así que los primeros minutos apenas se nota. También influye el tamaño de la estancia: en un salón grande o con ventanas abiertas se diluye mucho más. Y es normal que, al rato de estar en la habitación, tu nariz se acostumbre y lo notes menos que quien entra.

Qué hacer

1. Dale 20–30 minutos para que se forme el charco de cera.
2. Úsala en una estancia de tamaño medio, con puertas y ventanas cerradas.
3. Sal de la habitación un momento y vuelve a entrar: lo notarás mejor.

• Si la superficie no llega a derretirse entera, el aroma también sale a medias. Mira el tema del túnel.

Por qué pasa

Es la madera ardiendo, como una pequeña chimenea a lo lejos. Es un sonido suave, de fondo, no un chisporroteo fuerte. Cada mecha es distinta: algunas velas se oyen más y otras apenas, y en una misma vela hay momentos en que suena más que en otros. Todo es normal.

Qué hacer

1. Disfrútalo cuando aparezca, sin esperar que suene todo el rato.

• Suena más cuando la mecha está algo más larga y menos cuando está recién recortada.
• También cambia con la cantidad de cera líquida y con el tiempo que lleve encendida.
• Si deja de crepitar y además la llama baja, mira si sobra cera líquida o si hay que limpiar la punta.

Por qué pasa

La cera de soja es natural y al enfriarse puede quedar con hoyitos, vetas blancas o una superficie desigual. Es propio del material y no afecta a cómo arde ni a cómo huele.

Qué hacer

1. No hace falta hacer nada.
2. En el siguiente encendido largo, la superficie se vuelve a fundir y se iguala.

• Truco casero para alisarla al momento: si tienes pistola de calor, pásala por encima con el aire flojito, a unos 15 cm y sin parar de moverla, hasta que la capa de arriba brille y se iguale.
• Sin pistola, sirve un secador de pelo a poca potencia de aire pero con el máximo calor. Tarda un poco más, pero funciona.
• Deja que se enfríe sin moverla antes de volver a encenderla.

Por qué pasa

Nuestra cera es de soja 100% natural, sin aditivos. La soja reacciona al frío y al calor: se encoge y se dilata, y con esos cambios pueden aparecer grietas en la superficie o junto al recipiente. Los aditivos lo evitarían, pero hemos elegido no añadirlos para que la vela sea completamente natural. Es parte de su carácter y no afecta a cómo arde ni a cómo huele.

Qué hacer

1. No hace falta hacer nada: enciéndela con normalidad.
2. En el siguiente encendido largo, la cera se funde y las grietas de arriba desaparecen.

• Si quieres alisarla antes, usa el truco de la pistola de calor o el secador.
• Guárdala lejos de radiadores, ventanas frías y del sol directo: los cambios bruscos de temperatura las favorecen.

Por qué pasa

Algunos aromas, como la vainilla o el caramelo, tienen notas que con el tiempo, y sobre todo con la luz, tiñen la cera de un tono amarillento. Pasa sobre todo en las velas con toques de vainilla, aunque puede ocurrir con otros aromas. Es completamente normal y no afecta al quemado ni al aroma.

Qué hacer

1. No hace falta hacer nada: la vela arde y huele igual.

• Para que conserve más tiempo su color, guárdala tapada o lejos de la luz directa del sol.

Por qué importa

Nuestros recipientes son de resina mineral acrílica a base de agua: una mezcla de minerales con una resina acrílica al agua, sin disolventes. Es un material que aguanta el calor, pero hasta cierto punto, menos que un cristal templado. Mientras hay cera, la cera hace de aislante. La mecha de madera tiene mucha más superficie y fuerza que una de algodón, así que cuando la cera se acaba, la llama calienta directamente la base, casi como un soplete. Ahí el recipiente puede agrietarse o romperse.

Qué hacer

1. Cuando quede alrededor de 1 cm de cera en el fondo, deja de encenderla.
2. Si aun así quieres apurarla, hazlo solo en encendidos muy cortos y sin perderla de vista.
3. En cuanto empiece a asomar la base de metal de la mecha, apágala definitivamente.

• Así podrás reutilizar el recipiente: mira cómo limpiarlo y qué hacer con la cera que sobra.

Por qué pasa

La resina mineral tiene una base mineral y, como la piedra, puede tener algún poro diminuto. Hacia el final de la vela, con el calor acumulado, en alguna ocasión un poco de cera puede asomar por fuera del recipiente.

Qué hacer

1. En la recta final, coloca la vela sobre un plato o una bandeja.
2. Si aparece cera por fuera, deja que se enfríe y retírala con un papel.

• Evita apoyarla directamente sobre manteles, madera sin tratar o superficies que se puedan manchar.

La idea

Cuando la vela termina, el recipiente sirve como maceta pequeña, joyero, portabrochas o para lo que se te ocurra. Y la cera que queda en el fondo todavía huele: no hace falta tirarla.

Qué hacer

1. Mete el recipiente en el congelador 10–15 minutos. La cera se contrae y sale mucho más fácil.
2. Despega la cera con una cucharilla y guárdala.
3. Limpia los restos con piedra blanca, o con un estropajo suave y jabón neutro.
4. Sécalo bien y listo.

• Nunca uses agua caliente: el cambio brusco de temperatura puede romper el recipiente.
• Usa la cera que sobra en un quemador de esencias: seguirá perfumando la casa.

Por qué importa

Una vela es una llama abierta. Unas pocas costumbres bastan para usarla con seguridad.

Qué hacer

1. No la dejes nunca encendida sin vigilancia.
2. Mantenla lejos de niños, mascotas, cortinas y cualquier cosa que pueda prender.
3. No la tengas encendida más de 3 horas seguidas. Si la superficie ya está toda derretida antes, puedes apagarla.
4. Deja de encenderla cuando quede alrededor de 1 cm de cera en el fondo: sin cera, el recipiente puede romperse.
5. Colócala sobre una superficie estable y resistente al calor: el recipiente se calienta.